船级社
classification societies
从事船舶检验的机构。通常为民间组织。中国从事船舶检验的部门为政府的一个部门。世界上最早的船级社是1760年成立的英国劳氏船级社。此后航运发达的国家相继成立了船级社，并在世界主要港口设立分支机构，如美国船舶局、挪威船级社、法国船级社和日本海事协会等。船级社主要业务是对新造船舶进行技术检验，合格者给予船舶的各项安全设施并授给相应证书；根据检验业务的需要，制定相应的技术规范和标准；受本国或他国政府委托，代表其参与海活动。有的船级社也接受陆上工程设施的检验业务。
在法律意义上讲，它是出于保险或其他目的根据船舶的状况对船舶进行检验和分类的组织。其主要作用是对船舶在建造时和建造后进行定期检验的组织，目的是设定和维持船舶及其设备的建造和维修标准。每个船级社有一套规则规定检验要求，对船舶来说，要保持其级别就必须遵守这些规则。在多数国家船东并无义务使其船舶分等级，但是通常这是船舶保险的一个条件，也是多数租船人和发货人的要求，因此，如果船舶没有分等级的话，在贸易上就有相当多的困难。船级社也监督和批准集装箱的建造。这个组织在多数的主要海运国家都存在。
以下是常见的船级社以及它他的缩写：
American Bureau of Shipping 美国船级社。参见A.B.S.。
Bureau Veritas 法国船级社。缩写为B.V.。
Det Norske Veritas 挪威船级社。缩写为D.N.V.。
Germanischer Lloyd 德国船级社。缩写为G.L.。
Lloyd’s Register of Shipping 劳埃德船级社。英国船级社。世界最早成立的船级社。它的船舶登记包含了世界范围约83,000条商船的详细资料。
Nippon Kaiji Kyokai 日本船级社。缩写为N.K.K.。
Registro Italiano Navale 意大利船级社。缩写为R.I.N.A。
韩国船级社缩写：KR
英国劳氏协会缩写：LR
China Classification Society 中国船级社。缩写为C.C.S.。
International Association of Classification Societies (I.A.C.S.) 国际船级社联合会。由主要船级社组成的协会，主要宗旨是改善海上安全标准。
船级社以其专业的船舶技术知识在保障船舶航行安全方面起着独特的作用。船级社通过对船舶的检验，使船舶达到政府和保险商要求的，以及船东和公众期望的安全 标准。船级社提供的传统服务主要包括：入级服务和法定服务。由于近年来市场竞争日趋激烈，督者与被监督者的关系。另外，船级社面对的客户具有多样性。如， 在船舶建造的不同阶段，船级社的服务对象是不同的。在船舶设计和建造阶段，船级社的服务对象是船厂；交船后，服务对象即转为船舶所有人或船舶管理人。船级 社对不同的客户服务的依据也是不同的。由此可以看出，船级社的法律地位是特殊的。
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